Если бы рыбы летали по воздуху, как птицы, то они махали бы своими плавниками, как крыльями. Но ни одна рыба не летает таким образом.

Но как же все-таки передвигаются летающие рыбы? Их крыльями являются передние плавники, обычно очень больших размеров. Когда рыба находится в полете, она расправляет свои плавники и удерживает их под определенным углом к телу. Иногда участвуют и задние плавники.

Но вначале рыба разгоняется в воде, стремительно проплывая с выступающей над поверхностью частью тела. Она проходит так определенное расстояние, набирая скорость при помощи энергичных движений хвостом. Потом она расправляет плавники и удерживает их в таком состоянии, стремительность этого движения и поднимает ее в воздух.

Летающие рыбы могут преодолевать так сотни метров над водой. Иногда они ударяются о гребень волны и движением хвоста набирают дополнительную скорость. Таким образом летающие рыбы скользят не только над водой. Они могут лететь так высоко, что приземляются на палубе большого океанского лайнера.